ESPN数据专家Kevin Pelton分析了勒布朗-詹姆斯提前续约的原因。

詹姆斯在2018年和湖人签下4年1.53亿合同，其中2021-22赛季为球员选项，詹姆斯原计划是2021年跳出合同，然后签下一份起薪更丰厚的合同。

但这一切的前提是工资帽的涨幅超过5%（詹姆斯的合同每年涨幅为2018-19赛季年薪的5%）。詹姆斯这个预期是合理的：2019-20赛季工资帽比2018-19赛季上涨了7%。

然而受到疫情影响，2020-21赛季工资帽（1.09亿）保持不变，2021-22赛季的预期工资帽也仅有1.12亿，涨幅不到3%。如果詹姆斯按照原计划在2021年跳出合同，他的新合同起薪2020-21赛季工资帽的35%，只有3930万，比原合同2021-22赛季（选项年）的4100万还少，跳出合同不划算。

詹姆斯选择取消选项年，直接提前续约，不试水2021年自由市场。根据规定，提前续约合同起薪可以是前一份合同最后一年（2020-21赛季3920万）的105%，也就是4120万，比原合同选项年（2021-22赛季4100万）要多。2022-23赛季又能在2021-22赛季年薪的基础上涨5%，超出2022-23赛季预期工资帽的涨幅。

因此两年提前续约有利无害：保障了詹姆斯收入最大化，同时也能提前获得4450万的 保障薪水。